L’extérieur :
Le H2 Flow se présente sous la forme d’une tour élancée, presque d’une colonne tant son emprise au sol reste réduite.
NZXT propose ici un boîtier mini-ITX capable d’accueillir une carte graphique pouvant atteindre 331 mm de longueur. Une telle compatibilité impose nécessairement des dimensions plus importantes en hauteur, éloignant le H2 Flow de l’apparence des petits cubes généralement associés au format mini-ITX.
Avec ce design vertical, NZXT rejoint d’autres constructeurs qui ont fait le choix de boîtiers mini-ITX tout en hauteur. Ce parti pris impose une installation spécifique de la carte graphique, positionnée à 90°, avec les sorties vidéo orientées vers la base du boîtier.
La dénomination H2 Flow reflète bien le positionnement de ce modèle : H2 pour ses dimensions particulièrement compactes au sein de la gamme, et Flow pour l’accent mis sur l’optimisation du flux d’air.
En dehors du petit panneau latéral en verre trempé permettant d’observer le compartiment principal, l’ensemble des autres panneaux est réalisé en acier mesh afin de favoriser la circulation de l’air à l’intérieur du châssis.
Comme évoqué dans la rubrique précédente, NZXT ne propose pas le H2 Flow en version blanche, celui-ci étant uniquement disponible dans cette finition noire mate.
Avec 181 mm de largeur pour 263 mm de profondeur et 435 mm de hauteur, le H2 Flow conserve une emprise au sol très réduite. Son poids reste lui aussi contenu, avec seulement 4,55 kg sur la balance.
La façade en acier est largement occupée par une grille mesh finement perforée, destinée à favoriser l’admission d’air frais au sein du châssis.
Dans la partie basse de la structure en acier, NZXT intègre le panneau de connectique en façade.
De gauche à droite, nous retrouvons :
- Un port audio combo,
- Un port USB 3.1 type C (USB 3.2 Gen 2 _ SuperSpeed 10 Gbps),
- Deux ports USB 3.0 type A (USB 3.2 Gen 1 _ SuperSpeed 5 Gbps),
- Le bouton Power, intégrant une LED blanche en son centre.
On notera le petit détail esthétique apporté aux deux ports USB Type-A, dont l’intérieur adopte la teinte mauve caractéristique de NZXT.
La grille mesh occupe la majeure partie de cette façade, ne laissant qu’une marge d’environ une quinzaine de millimètres sur les côtés.
Ces bandes correspondent au repli interne de la structure en acier, sur lequel vient s’appuyer le système de fixation du panneau.
On retrouve également cette marge d’environ 15 mm à l’extrémité supérieure, celle-ci venant se glisser sous le panneau supérieur du H2 Flow.
La porte principale du H2 Flow se compose en réalité de deux panneaux distincts.
La partie basse du châssis, qui accueille l’emplacement du bloc d’alimentation, est fermée par un panneau en acier mesh d’environ 165 mm de hauteur.
Cette mesure ne tient pas compte des pieds du boîtier, qui se prolongent vers le bas et surélèvent l’ensemble d’une vingtaine de millimètres afin de favoriser la circulation de l’air.
Dans la partie antérieure du panneau mesh, au plus près de la bordure, la marque appose son logo de manière discrète.
La seconde zone est occupée par un panneau en verre trempé de forme carrée, d’environ 250 mm de côté.
Sa teinte relativement fumée ne permet qu’un aperçu discret du compartiment principal dans lequel prend place la carte mère.
Chaque panneau est totalement indépendant, ce qui permet de les retirer séparément selon les besoins lors du montage ou de la maintenance.
Le panneau en verre trempé dispose d’un petit appendice situé dans l’angle supérieur arrière, facilitant la prise en main et l’ouverture du panneau.
Comme nous le verrons dans la rubrique suivante, l’ensemble des panneaux du H2 Flow repose sur un système de fixation identique, basé sur des plots sphériques associés à des plots de centrage. Ce dispositif assure un maintien efficace tout en restant entièrement dissimulé une fois les panneaux en place, le rendant totalement invisible depuis l’extérieur.
Tout comme la façade, la porte latérale opposée est largement occupée par une grande grille mesh.
De telles dimensions ne sont pas destinées au bloc d’alimentation, qui prend place sous l’emplacement de la carte mère, mais bien à la carte graphique. Celle-ci se positionne en effet de ce côté du châssis, derrière la carte mère, dans un compartiment qui lui est entièrement dédié.
La grille de cette porte latérale est ainsi intégralement consacrée à l’apport d’air frais nécessaire au refroidissement de la carte graphique.
La grille ne s’étend toutefois pas jusqu’au bord avant du panneau, laissant apparaître une marge plus conséquente d’environ 37 mm.
Dans une position similaire à celle de la porte principale, NZXT appose également son logo, mais selon une approche encore plus discrète.
Celui-ci est cette fois obtenu par un marquage en relief, directement embouti dans l’acier du panneau latéral opposé, s’intégrant sobrement à l’ensemble.
La paroi arrière du H2 Flow, en plus des différentes ouvertures liées aux emplacements de montage, est largement perforée d’orifices en nid d’abeilles afin de favoriser au maximum la circulation de l’air à l’intérieur du boîtier.
Alors que la façade descend jusqu’à venir en contact avec le bureau, NZXT a prévu une large encoche à l’extrémité inférieure de la paroi arrière, au niveau de l’emplacement de la carte graphique.
Cette dernière étant installée « tête en bas », avec ses sorties vidéo orientées vers la base du châssis, cette ouverture permet de faire passer le ou les câbles vidéo une fois la carte installée.
Du côté de la porte principale se trouve l’emplacement destiné au bloc d’alimentation, compatible avec les alimentations au format SFX ou SFX-L.
Juste derrière cette ouverture, NZXT intègre quatre points d’ancrage destinés à faciliter l’organisation du câblage.
Ils permettent de maintenir en place aussi bien les câbles provenant de la carte graphique que ceux raccordés au panneau arrière de la carte mère, contribuant ainsi à un cheminement plus propre et mieux maîtrisé.
Au-dessus prend place l’emplacement destiné à l’I/O Shield de la carte mère.
En raison de la conception du châssis du H2 Flow, aucun emplacement n’est prévu pour l’installation d’un ventilateur sur la paroi arrière.
Pour compenser cette absence de ventilation active, NZXT a largement perforé cette zone au moyen d’orifices de grande taille, encore plus ouverts que ceux des panneaux mesh, afin de favoriser au maximum l’évacuation naturelle de l’air chaud.
À l’extrémité supérieure de la paroi arrière, on distingue un léger enfoncement permettant d’agripper le bord du panneau supérieur afin d’en faciliter le retrait.
La base du H2 Flow est elle aussi largement microperforée, à l’image des différents panneaux mesh, afin de contribuer à la circulation de l’air à travers le châssis.
À proximité immédiate de l’encoche située à l’extrémité de la paroi arrière se trouve l’emplacement dédié à la carte graphique.
Celui-ci est constitué de trois équerres d’extension sur lesquelles vient prendre place la carte, dans sa position verticale caractéristique du H2 Flow.
Un léger enfoncement est présent sous la porte latérale opposée afin d’en faciliter l’ouverture, selon le même principe que pour le panneau supérieur.
Seule la structure des pieds du H2 Flow est réalisée en plastique. Ceux-ci sont associés à des patins en caoutchouc destinés à assurer une bonne stabilité tout en limitant la transmission des vibrations.
Des patins en caoutchouc de tailles différentes, adaptés à leur emplacement sur la structure en plastique afin d’assurer un appui uniforme du boîtier.
À l’image des autres panneaux mesh, le panneau supérieur est largement occupé par une grille mesh étendue, ne laissant qu’une marge d’environ une quinzaine de millimètres sur son pourtour.
Il suffit de glisser le bout des doigts dans l’enfoncement situé à l’extrémité supérieure de la paroi arrière afin d’exercer une légère pression sur le panneau supérieur du H2 Flow, ce qui permet de le désolidariser du châssis.
Comme évoqué précédemment, le système de fixation repose sur des plots sphériques associés à des plots de centrage, assurant un maintien efficace tout en permettant un démontage rapide sans outil.
Les plots sphériques viennent s’insérer en force dans leurs logements respectifs, constitués de pinces en plastique assurant un maintien ferme tout en permettant un retrait relativement aisé des panneaux.
Il convient toutefois de prêter attention à la position des plots de centrage lors de la remise en place du panneau. En effet, deux des quatre plots sphériques ne sont pas accompagnés de ces plots de centrage, ce qui impose un sens précis de présentation du panneau au-dessus du boîtier lors de son repositionnement.
Si l’on sent que cela force lors de la remise en place, c’est généralement le signe que le panneau est présenté dans le mauvais sens et qu’il convient simplement de l’inverser.
Tandis que l’admission active de l’air est assurée par la ventilation installée sur le support avant du boîtier — éventuellement associée au radiateur d’un kit AIO — NZXT équipe d’origine le panneau supérieur de deux ventilateurs F120Q chargés d’évacuer l’air chauffé par la carte mère et la carte graphique.
On constate en effet que ces emplacements de ventilation en 120 mm se superposent à la fois au compartiment principal, où prend place la carte mère, et au compartiment secondaire dédié à la carte graphique, permettant ainsi d’extraire efficacement l’air chaud des deux zones du châssis.
