L’extérieur :
Le Balance est un boitier au format moyen tour.
Comme pour le Phalanx, la marque joue sur les différents éléments présents sur la façade avec une partie pleine et une partie grillagée. Le cœur de Kolink “balance” entre les deux textures !
Seul l’avant du châssis est habillé d’un carénage, le haut fait partie intégrante de ce châssis. Pour autant, la marque casse les angles en appliquant un biseau sur chacune des arêtes.
Malgré le prix plancher de ce boitier, la marque n’hésite pourtant pas à installer une porte latérale en verre trempé.
La structure de la façade demeure en plastique et avec l’acier du châssis, le boitier installé sur notre “balance” affiche un poids de 6.2 kg.
La profondeur est de 425 mm sur une largeur de 210 mm et une hauteur de 470 mm.
Bien des boîtiers sont pourvus d’une façade totalement pleine ou, dans un tout autre style, entièrement équipée d’une grille Mesh.
Kolink coupe la poire en deux et nous propose une façade partiellement pleine !
Une étroite grille Mesh de 45 mm de large court sur toute la hauteur de cette façade en position latérale, du côté de la porte principale.
Une façon assez originale de se distinguer des autres boitiers et ainsi de faire l’impasse, ou presque, sur les ouïes latérales lorsque la façade demeure totalement pleine sur la partie avant du boitier.
La structure est en plastique. Elle reprend sur son bord inférieur le biseau appliqué sur les arêtes du boitier.
On note que la façade descend jusqu’au sol.
Le bord supérieur reprend le même style…
Tandis qu’à mi-hauteur, nous avons une large encoche qui se dessine.
Lorsque l’on regarde la façade de biais, nous remarquons la présence d’un liseré translucide démarquant la grille Mesh de la structure pleine.
Derrière ce liseré se dissimule une bande de LED aRGB qui apporte la petite touche colorée.
La porte latérale prend l’aspect d’un panneau en verre trempé de 4 mm d’épaisseur occupant toute la surface.
Avec la présence de la grille Mesh sur le devant du boitier, la bordure de la façade ne présente aucune ouïe d’aération, du moins de ce côté du Balance.
On note aussi l’absence d’un quelconque système de fixation apparent du verre trempé.
Ce dernier dispose d’une bande noire afin de dissimuler non pas les bords du châssis, mais plutôt la structure en acier sur laquelle est fixé le verre.
Kolink s’est simplifié la tâche en découpant la porte latérale d’origine et en y fixant le panneau en verre trempé.
Ainsi, nous n’avons aucune vis à main à même le verre et le système d’ouverture de la porte latérale demeure on ne peut plus classique.
On peut critiquer le fait que le panneau ne vienne pas tout contre la bordure de la façade laissant un léger espace, mais qui demeure régulier sur toute la hauteur du boitier.
Il est à noter que les vis de maintien de la porte ne restent pas solidaires de l’armature métallique.
Afin de bien guider la remise en place de la porte, la base du châssis se positionne à fleur du verre trempé.
Les pieds en plastique relèvent le boitier de 23 mm.
La porte controlatérale est totalement pleine, plane et cette fois-ci entièrement constituée d’acier.
De ce côté du Balance, Kolink met en place toute une série d’ouïes d’aération étant donné que nous nous trouvons sur la partie pleine de la façade.
Aucune chicane ne vient entraver le flux d’air à ce niveau si ce n’est les plots de fixation du carénage sur le châssis.
On retrouve à l’arrière une répartition standard des emplacements.
L’alimentation se positionne donc en partie basse.
On note que Kolink n’a pas poussé la restriction budgétaire en faisant l’impasse sur la qualité de la peinture sur cette partie du boitier, ainsi le châssis du Balance bénéficie du même type de peinture que celle présente sur la porte controlatérale.
Néanmoins, le filtre recouvrant la grille de cet emplacement ne se présente pas sous la forme d’un tiroir accessible depuis l’arrière du boitier. On ne peut pas tout avoir…
Au-dessus, nous avons 7 équerres PCI ajourées.
Un œil attentif remarquera des petits raccords entre ces équerres et la structure du châssis, ce qui implique qu’elles sont à arracher.
Là aussi, il a fallu à Kolink faire quelques concessions pour installer d’autres éléments peut-être plus fonctionnels.
Ainsi le Balance dispose d’un système de fixation permettant d’installer la carte graphique à la verticale.
Une vis à main permet de déposer cette structure du châssis.
Cette vis reste d’ailleurs solidaire de cet élément.
On s’est posé la question de l’intérêt que cette pièce soit amovible.
En fait, Kolink tient à nous faciliter la tâche quant à l’installation de la carte graphique dans cette position. On retire donc cet accessoire du châssis et nous le fixons directement sur la carte graphique après avoir desserti les deux équerres.
Il ne nous reste plus qu’à glisser ladite carte dans le boitier et serrer la vis à main.
La marque en aurait fait de même avec l’alimentation par le biais d’un support dédié et cela aurait été parfait.
On remarque au passage que la poignée facilitant la dépose des portes latérales se révèle étroite.
En haut, nous avons l’emplacement de l’I/O Shield avec à ses côtés une grille en nid d’abeilles pouvant accueillir un ventilateur en 120 mm.
La forme oblongue des points de fixation permet d’ajuster la position en hauteur du ventilateur, voire du radiateur, sur une quinzaine de millimètres.
Le Top du Balance, sur lequel nous reviendrons, présente donc des arêtes biseautées sur toute la profondeur du boitier.
Un biseau qui est repris au niveau de la structure en plastique des pieds afin d’assurer une certaine symétrie.
Le filtre dédié à l’emplacement de l’alimentation n’est point assujetti à une armature en plastique et ne peut donc être retiré depuis l’arrière du boitier.
Il nous faut alors soulever le boitier pour pouvoir retirer le filtre de ses encoches afin d’effectuer sa maintenance.
Il dissimule la grille en nid d’abeilles spécifique au bloc d’alimentation.
Dans la partie avant de la base du Balance, nous rencontrons toute une série d’encoches dans lesquelles viennent s’ancrer les points de fixation de la cage HDD se trouvant juste au-dessus.
Cette série d’encoches nous permet de décaler la cage HDD plus en arrière du châssis.
On constate que les points d’ancrage se présentent sous la forme de vis montées sur silentbloc ce qui permet de découpler la cage du châssis.
Ici aussi, Kolink nous facilite la tâche.
La forme de ces encoches permet de libérer la cage sans avoir à dévisser les 4 vis, mais seulement une vis à main qui sécurise l’ensemble.
Nous constatons que les encoches se repartissent sur 4 rangées. Les deux rangées extrêmes sont utilisées par la cage HDD alors que les deux rangées internes vont nous servir à fixer un disque dur 3.5″ directement sur la base du boitier.
On note la présence d’un espace laissé vide au niveau de la structure de la façade ce qui permet d’avoir une bonne prise en main de cette dernière afin de la désolidariser du châssis.
Chaque pied est indépendant les uns des autres et ils sont fixés au châssis par une vis.
Ils disposent d’un petit patin en mousse caoutchoutée qui limite la transmission des vibrations au sol tout en permettant de bien caler le boitier sur ledit sol.
Le Top du Balance.
Il est en grande partie occupé par un filtre.
Sa structure est souple et dispose d’une bande magnétique placée sur toute sa périphérie qui assure sa fixation sur le châssis en acier.
Le filtre couvre une large grille en nid d’abeilles proposant deux emplacements pour ventilateur en 120 mm ou en 140 mm.
La position des points de fixation pour le diamètre 120 mm est décalée vers la porte principale afin de minimiser les conflits avec les composants de la carte mère.
Cependant, on note l’absence d’une forme oblongue permettant d’ajuster la position du ou des ventilateurs, voire du radiateur de Watercooling.
A l’avant de cette grille, nous avons le panneau des connectiques.
Il présente de gauche à droite :
- Bouton Power
- LED Power (bleue) et LED activité disque (rouge)
- Bouton Reset
- Bouton LED
- Port USB 3.0
- 2 ports USB 2.0
- Prises audio
On peut se passer du port USB 3.1 Gen 2 sur cette gamme de boitiers, mais… Installer deux ports USB 2.0 et seulement un port USB 3.0 !
Par contre, nous disposons d’un bouton dédié au contrôle de l’éclairage aRGB du Balance.
